觞：进酒，劝酒。　曲阳：在今河北曲阳大沙河之东，因在太行山曲之南而得名。

酣：饮酒痛快。　“吾独”句：许慎注：“豫让事知伯，而死其难，故文侯思为臣。”按：“豫让”事亦载《史记·刺客列传》。　子：《道藏》本同。刘绩《补注》本、《四库全书》本作“乎”。

蹇重：文侯臣。　白：古代罚酒的酒杯。《汉书·叙传》颜师古注：“白者，罚爵之名也。”　浮：罚。

有命：指掌握命运。　“于”：《道藏》本、刘绩《补注》本作“子”。当正。

“夫豫让之君”二句：许慎注：“豫让相其君，而君见杀，亦何如？不足贵也。”

釂：喝干杯中酒。　献：主人进酒给宾客。　“而饮，釂而不献”：《道藏》本、刘绩《补注》本无下“而”字。《说苑·尊贤》作：“受浮而饮之，釂而不让。”据此，当有两“而”字。　鲍叔：亦名鲍叔牙。春秋齐贤大夫。少与管仲友善。以知人荐贤著称。因举桓公仇人管仲为相，使齐桓公成为春秋霸主。《史记·管晏列传》等有记载。

“故《老子》曰”句：引文见《老子》十八章。

魏文侯在曲阳设宴招待群大夫，饮酒正痛快，魏文侯叹了口气说：“我只是没有像豫让那样的人给我做臣子！”大夫蹇重举起罚酒的杯子说：“请允许罚国君一杯！”文侯说：“为什么呢？”蹇重回答说：“我听说过，掌握了自己寿夭、祸福的父母，没有必要知道谁是孝子；掌握了大道的国君，没有必要知道谁是忠臣。豫让效忠的君主，（最终因不得人心而被杀），他又算得了什么呢？”文侯接受罚酒的杯子，一饮而尽，并不进酒给蹇重，说：“就是因为国君没有选定像管仲、鲍叔牙那样德才超群的人，所以才成就了豫让的功劳。”因此《老子》中说：“国家昏乱，才有所谓忠臣。”