1846年，成功参加国会大选。

1848年，国会议员连任失败。

1849年，谋求州内担任土地局长的工作失败。

1854年，竞选参议员失败。

1856年，在共和党的全国代表大会上争取副总统，提名不够。

1858年，再度竞选美国参议员失败。

1860年，成功当选美国总统。

在遭遇一次次的打击和失败之后，林肯并没有沉沦，而是选择了继续奋斗，他用真诚和诚信换来了别人的支持和肯定，最终做出了杰出的成绩。

据说林肯21岁那年，在朋友开的一家商店里当店员。有一天，一位老妇来买纺织品，多付了12美分。林肯当时没有发觉，等他结账发现多了钱之后，当晚就步行赶了6英里路，把多收的钱退给了那位老妇。还有一次，一位顾客买茶叶时被林肯少称了4盎司，为此他又跑了好长一段路把少给的茶叶补上。附近的居民都很尊敬和喜爱他，大家亲热地称他为“诚实的林肯”。就这样，林肯用诚信换来了尊重和理解，也为自己的人生铺平了道路，后来一举成为美国最伟大的总统之一。