异史氏曰：讼狱乃居官之首务，培阴骘，灭天理 [24] ，皆在于此，不可不慎也。躁急污暴 [25] ，固乖天和 [26] ；淹滞因循 [27] ，亦伤民命。一人兴讼，则数农违时 [28] ；一案既成，则十家荡产，岂故之细哉 [29] ！余尝谓为官者，不滥受词讼，即是盛德。且非重大之情，不必羁候 [30] ；若无疑难之事，何用徘徊？即或邻里愚民，山村豪气，偶因鹅鸭之争 [31] ，致起雀角之忿 [32] ，此不过借官宰之一言，以为平定而已，无用全人，只须两造 [33] ，笞杖立加，葛藤悉断 [34] 。所谓神明之宰非耶？每见今之听讼者矣，一票既出，若故忘之。摄牒者入手未盈 [35] ，不令消见官之票；承刑者润笔不饱 [36] ，不肯悬听审之牌。蒙蔽因循，动经岁月，不及登长吏之庭 [37] ，而皮骨已将尽矣！而俨然而民上也者，偃息在床 [38] ，漠若无事。宁知水火狱中 [39] ，有无数冤魂，伸颈延息，以望拔救耶！然在奸民之凶顽，固无足惜；而在良民之株累 [40] ，亦复何堪？况且无辜之干连 [41] ，往往奸民少而良民多，而良民之受害，且更倍于奸民。何以故？奸民难虐，而良民易欺也。皂隶之所殴骂，胥徒之所需索 [42] ，皆相良者而施之暴。自入公门，如蹈汤火。早结一日之案，则早安一日之生，有何大事，而顾奄奄堂上若死人，似恐溪壑之不遽饱 [43] ，而故假之以岁时也者 [44] ！虽非酷暴，而其实厥罪维均矣 [45] 。尝见一词之中 [46] ，其急要不可少者，不过三数人，其馀皆无辜之赤子，妄被罗织者也 [47] 。或平昔以睚眦开嫌，或当前以怀璧致罪 [48] ，故兴讼者以其全力谋正案 [49] ，而以其馀毒复小仇。带一名于纸尾 [50] ，遂成附骨之疽 [51] ；受万罪于公门，竟属切肤之痛。人跪亦跪，状若乌集 [52] ；人出亦出，还同猱系 [53] 。而究之官问不及 [54] ，吏诘不至，其实一无所用，只足以破产倾家，饱蠹役之贪囊 [55] ，鬻子典妻，泄小人之私愤而已。深愿为官者，每投到时 [56] ，略一审诘，当逐逐之，不当逐芟之 [57] 。不过一濡毫、一动腕之间耳，便保全多少身家，培养多少元气 [58] 。从政者曾不一念及于此，又何必桁杨刀锯能杀人哉 [59] ！[24] 天理：本然之性，自然的法则。犹言天道。《庄子·天运》：“夫至乐者，先应之以人事，顺之以天理，行之以五德，应之以自然，然后调理四时，太和万物。”污暴：贪暴。言贪求贿赂而滥施刑罪。

[26] 天和：自然和顺之理。淹滞：拖延不办。因循：不事进取，态度消极。

[28] 违时：违背农时，错过耕种和收割的季节。《孟子·梁惠王》：“不违农时，谷不可胜食也。”故之细：小事。故，事。细，小。

[30] 羁候：羁留候审。鹅鸭之争：犹言鸡毛蒜皮。指邻里因小事发生争执。

[32] 雀角之忿：喻指诉讼。雀角，喻忿争。《诗·召南·行露》：“谁谓雀无角，何以穿我屋？谁谓女无家？何以速我狱？”两造：指争讼双方，即原告和被告。《书·吕刑》：“两造具备，师听五辞。”传：“两谓囚、证；造，至也。”