天下有常胜之道有不常胜之道常胜之道曰柔常不胜之道曰强二者亦知

天下有常胜之道，有不常胜之道。常胜之道曰柔，常不胜之道曰强。二者亦知(1)，而人未之知。故上古之言：强，先不己若者(2)；柔，先出于己者。先不己若者，至于若己，则殆矣。先出于己者，亡所殆矣。以此胜一身若徒(3)，以此任天下若徒，谓不胜而自胜，不任而自任也。

粥子曰(4)：“欲刚，必以柔守之；欲强，必以弱保之。积于柔必刚，积于弱必强。观其所积，以知祸福之乡(5)。强胜不若己，至于若己者刚(6)；柔胜出于己者，其力不可量。”

老聃曰：“兵强则灭，木强则折(7)。柔弱者生之徒，坚强者死之徒。”

(1)亦：当作“易”，容易。

(2)先：指外界的事物。

(3)若徒：如同徒役，意为甘心为下。一说，“若徒”意为“此道”。

(4)粥（yù）子：即鬻熊。见《天瑞》注。

(5)乡：通“向”，趋向，趋势。

(6)刚：应为“戕”（qiāng），残害，含有“折”义。